大学里偶然修了这门课，我的人生改变了。

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偶然地修了第一次族裔研究课，我的人生改变了。

我一直在纠结我的族裔——我的华人身份这一点，甚至在我还没有完全理清族裔意味着什么之前就开始了。当我反思族裔研究对我人生的意义时，我回忆起略带羞耻感的童年，想起我总是试图弄清楚自己的哪些方面，似乎我从没有完整过。最重要的是，我想起了我的华裔身份如何为我的成长经历添加色彩，这一点我都没办法跟我父母解释清楚。

上小学时，我交了一篇个人叙事作业，说的是当同学们取笑我午饭带的面条味道难闻时，我非常难堪。幸运的是，故事里主角的同学们最终回心转意，有一天要求尝尝她带的奇怪的面条。结果，他们非常喜欢中国面条特别的味道，还感谢她介绍奇妙的中国食物给大家。这是多元文化主义的最好体现——我觉得这篇文章应该贴满学区网站。我的这篇故事完全是虚构的。是什么原因促使9岁的婉婷编造了一整篇个人叙事，而这篇叙事的要点是她怎么化解了她的种族自卑情结？

这是我所知道的真实情况：我曾多次恳求妈妈让我带店里买的那种美式速食午餐盒Lunchables，而不是带炒菜去学校。公园里两个骑着踏板车的白人男孩用Konnichiwa (日语）嘲笑我的那段记忆，永久地烙在了我五年级的意识里，却从来没有被我写进文章里。

上初中的时候，我们家花大钱去欧洲旅游，爸爸决定在丹麦这一站请一个导游。我心里略有不安。

“他知道我们是华人吗？” 我问爸爸。“我是说我们的导游。”

我不敢想当丹麦导游出现在我们酒店门口时，脸上几乎没有任何掩饰的惊讶，他可能以为他会跟一个全美国人的、金发蓝眼的家庭共度一天，结果看到的却是......我们。

爸爸看着我说，“是的，他知道我们是华人。他没有问题。”

跟我的记忆所暗示的相反，我实际上是在美国最多元文化的地区之一长大的：离全美第一家开设族裔课程的旧金山州立大学仅有30分钟的路程。但让人意想不到的是，直到我决定去马萨诸塞州的农村地带上大学时，我才偶然发现了有“亚裔美国人研究”的存在。当我意识到有一个全面的、理所当然的领域，让我可以研究自我身份这个我说不出来对我有多重要的问题时，我感觉我的心在顷刻间破碎，治愈，又充盈起来。

我读到了1882年的《排华法案》，这是美国唯一一部禁止特定族群移民来美的法律；我读到了黄金德，是他的最高法院判例，确立了美国公民的出生地原则，我自己的公民权利来自他的付出；我读到了陈玉平（Grace Lee Boggs）的故事，她是一位华裔女性，她和许多美国黑人活动家一起，领导了为美国所有少数族裔群体抗争的民权运动。

我没有什么不对的地方，身为华人没有什么不对的，我醒悟了。我只是生活在这样一个国家，从未教过我要认识到像我这样的人的价值，跟很多华裔年轻人一样，美国的种族主义价值观已经自然而然地存在于我心中。大一结束时，我上完了第一门亚裔美国人研究课程，感到失望和愤懑，"美丽国家 "的历史其实可以很丑陋。但我也终于觉得自己完整了并充满力量。

现在我已经是一名大四学生了，我正在撰写一篇关于不同年代美国华裔女性经历的论文。我的受访者们悄悄告诉我她们的个人故事：比如作为第二代的女儿长大后觉得自己很丑，向母亲哭诉不想再做华人；作为第一代的母亲因为不知道该说什么，只能抱着漂亮的女儿安慰她。但这些女儿中的许多人长大了，上了大学，上了第一堂族裔研究课程——她们第一次为自己是华人而骄傲。最重要的是，我的受访者们告诉我，她们很感激有人认为她们的经历有价值，值得深入研究。

族裔研究来之不易——六十年前，亚裔学生、黑人学生、拉丁裔学生和美洲原住民学生共同努力，才迫使学校讲授他们的历史。族裔研究是建立在团结而非对立的基础上。族裔研究给了我思考自己和我在这个世界上的位置的工具，它激励我为美国华人社区的美好未来努力。

当我想到加州的高中生能在学校上族裔研究课时，我虽然有点嫉妒，却真的为他们高兴。我自己要是能早点开始学习自己族裔的历史就好了。